El agua es vital para la vida. En los Andes, la escasez o sobra de este elemento ha condicionado el desarrollo de las sociedades prehispánicas. Desde los inicios, el hombre andino han intentado controlar el agua mediante dos elementos fundamentales: la tecnología y los rituales. El control tecnológico se refiere al desarrollo de medios para el aprovechamiento del agua en la producción. Por su parte, los rituales garantizaban este control en el ámbito cosmológico. En esencia, hay una relación hombre-naturaleza-tecnología que enmarca una lógica de creencia y uso del agua, marcando un supuesto equilibrio entre la vida, el poder y la cosmología.